Mitch Ryder (US) tiltle: With Love music: Blues release date: february 21, 2024 label: Ruf Records info artist: Mitch Ryder © Rootsville 2025

Als een artiest van het kaliber van Mitch Ryder terugkijkt op zijn legendarische carrière van zes decennia en je vertelt dat zijn nieuwste album onmisbaar is, moet je die uitspraak serieus nemen. Ryder is, zoals iedereen die de wortels en takken van de Amerikaanse muziek heeft gevolgd, een van de gezichten die op Mount Rushmore van de rock-'n-roll is gebeiteld, en de spirituele voorvader van elke hardwerkende arbeider - van Bruce Springsteen tot Ted Nugent - die ooit zijn versterker opvoerde en zijn waarheid schreeuwde. Hij is de rock-'n-rollpionier die er was op het brandpunt in de late jaren '50. Hij is de hitmaker die de hitlijsten halverwege de jaren '60 verscheurde met Detroit Wheels-nummers als Jenny Take A Ride en zijn bewerking van Devil With A Blue Dress On. Onder zijn talloze claims op roem was Ryder zowel de laatste man die met Otis Redding speelde (in 1967), als de eerste levende blanke artiest die werd opgenomen in de R&B Hall Of Fame (in 2017).

Voor veel muzikanten van Ryders leeftijd en status luidt leeftijd een creatieve vertraging in en afhankelijkheid van de hits. Maar nu hij zijn achtste decennium ingaat, blijft de in Michigan geboren singer-songwriter constant in beweging, zijn achtergrondverhaal alleen geëvenaard door wat nog moet komen. Het is een houding die wordt belichaamd door het nieuwe door Don Was geproduceerde studioalbum With Love, uitgebracht in februari 2025 op Ruf, en vol met stoere, tedere, persoonlijke nummers die naast alles in zijn catalogus staan.

Het geweldige muzikantschap was zeker een katalysator, maar de echte drijvende kracht achter With Love zijn ongetwijfeld Ryders tien nieuwe originele nummers: een verzameling nummers die net zo slim, satirisch, geestig en ironisch is als de ervaren songwriter ooit op een album heeft verzameld. Van de duizelige latinrockgrooves van Oh What A Night en Pass It To The Right (een ode aan gezamenlijke etiquette op een hedonistisch feest) tot Sanguines speelse ziel en de Stonesy chop van Wrong Hands, er is nog steeds geen twijfel mogelijk over Ryders songcraft. "Alles op het album is autobiografisch", legt hij uit over een tracklist die zich afspeelt met The Artists spookachtige zelfanalyse en de vrolijk klinkende maar morbide R&B van Just The Way It Is, die de onvermijdelijkheid van leven en dood onderzoekt. "One Monkey gaat over mijn drugsverslaving en hoe ik die heb overwonnen. Fly gaat over mijn carrière en daar blij mee zijn, het traject en het oeuvre dat ik heb kunnen produceren."

Ongelooflijk, meer dan een halve eeuw nadat Mitch Ryder voor het eerst de rock-'n-rollradar verlichtte, bewijst With Love dat deze levenslange visionair nog steeds creatief gas in de tank heeft. "Oefening baart kunst," glimlacht hij over een groeiende discografie die duidelijk het werk is van een man die nog steeds streeft naar iets groters. "Ik ben er nog niet, maar ik werk eraan..."

tracks CD:

01 Lilli May 03:08
02 Pass It To The Right 04:07
03 Sanguine 03:39
04 One Monkey 03:47
05 Oh What A Night 04:58
06 Wrong Hands 04:37
07 Too Damned Slow 05:10
08 Fly 03:39
09 The Artist 03:09
10 Just The Way It Is 03:08